La danza del ojos dorados: Noches mágicas en las alturas de Celaque

Celaque, la montaña más alta de Honduras es imponente y majestuosa, en algunas ocasiones que he tenido la oportunidad de escalar sus empinados cerros, siempre me encuentro con nuevas sorpresas y así mismo, nuevas historias que contar; la sensación de caminar por sus senderos nuevamente me da la sensación de un buen presagio…

Está vez el ascenso comenzó por la aldea de El Naranjito, en el municipio de San Manuel, Lempira. Como siempre, los primeros pasos son complicados, el dolor en los muslos se agudiza con la dificultad de la pendiente, pero poco a poco fuimos agarrando ritmo y compensado con las hermosas vistas, lo que hace sentir que vale la pena el esfuerzo. Lentamente avanzamos por el bosque de pino-encino, las bandadas de chipes migratorios ya en su camino al norte con su plumaje de reproducción hacían entretenido cada descanso, en las partes más bajas de la montaña, antes de hacer transición con el bosque nublado las hojas de algunos árboles se vuelven de un tono rojizo y amarillo, oxidadas por el tiempo crean para nuestros ojos el último espectáculo visual, llenando el bosque de colores, al finalizar su ciclo de vida después de un tiempo de crear oxígeno en su último acto de bondad sin ningún temor se desprenden y se arrojan al vacío, en su última danza con el viento bajan lentamente en remolinos y se acomodan suavemente para descansar y esperar la nueva transformación en un ciclo interminable…

Los refrescantes vientos húmedos anunciando la proximidad del invierno crean un frenesí colectivo en todas las especies del bosque; con sus hormonas reproductivas al tope, algunas lagartijas exponen sus cuerpos con exuberantes colores luminosos al calor del sol, las bromelias contrastando con el verde dominante del bosque alzan sus flores de un rojo escarlata creando un impacto visual inigualable.

Caminábamos despacio observando cada detalle, los empinados cerros nos hacían bajar el ritmo de la marcha, el equipo de exploración, al que posteriormente le llamaríamos “Lechucita sierreña”, lo conformábamos cuatro personas entre guarda parques, empleados de MAPANCE y mi persona como invitado a la expedición. El objetivo de la gira era hacer un conteo de quetzales en reproducción, de esa forma en equipo fuimos avanzando, cruzamos el Cerro de la Cruz y pasamos el bosque de pino-encino, ya en la transición al bosque nublado bajamos por una pequeña pendiente… todo era verde, las bromelias terrestres y orquídeas adornaban el entorno, al frente nuestro se elevaba un gigantesco roble hueco y envejecido, con sus ramas vencidas por la gravedad y el peso de numerosas plantas epífitas, y al final de una rama  un zorzal de plumaje negro con sus patas rojas unidas en el verde y húmedo musgo de aquella rama sin hojas, al contraluz del atardecer, se podía observar su pico también de color rojizo que con movimientos sutiles dejaba escapar una hermosa melodía, colmando todo el bosque de una  inmensa ternura; cautivados por la escena disfrutamos del momento sin mencionar ni una palabra, después de unos minutos decidimos seguir la marcha, paso a paso cobrábamos distancia, los pasos resonaban entre la hojarasca seca, subiendo y bajando empinados cerros nos acercábamos al campamento, cuando de golpe nos envolvió una oscura niebla, transformando por completo el escenario, los árboles viejos y retorcidos, con sus cactus y líquenes colgantes parecían gigantes fantasmas apenas visibles, agitados por la fuerza del viento, de pronto, un rayo de sol atravesó con violencia la tupida arboleda y la espesa niebla, en su choque con las húmedas partículas del ambiente, la radiante luz se descomponía en una amalgama de colores humeantes que comenzaron a desaparecer con el sonido del viento, como una veloz estampida cruzando las barrancas, haciendo crujir ramas y hojas se fue alejando estruendosamente, arrastrando consigo la espesa niebla, dejando a su paso una sensación de total quietud, que acompañada de los tibios rayos del sol del atardecer iluminaron nuestros últimos pasos al Campamento “El Quetzal”.

Cansados y sudorosos dispusimos confortar nuestros cuerpos, en una fogata que Abel (el guardabosque del parque y acompañante nuestro) dispuso a encender, el escalofrío al choque del viento helado calaba los huesos, poco a poco nos fuimos acercando a la fogata, que parloteaba con los últimos vientos del atardecer, los rayos del sol daban su último resplandor haciendo contraste rojizo atravesando los huecos de los troncos envejecidos, la fogata que se avivaba cada vez más mientras nos envolvía la noche, en silencio  al crepitar  de las llamas elevándose hasta su extinción y escuchando el último canto crepuscular de las aves que disponían su descanso, fuimos pasando lentamente al mundo nocturno, con las manos aferradas a una tibia taza de café que se vaciaba sorbo tras sorbo…

Vimos aparecer  el reflejo de las primeras estrellas de la noche, y una que otra luciérnaga parpadeante a intervalos discretos buscando su amor en lo profundo del bosque. Mientras las estrellas se mostraban y desaparecían al movimiento de los gigantescos pinos, ¡cantó el búho de bosque nublado proclamando la defensa de su territorio!, el cacomixtle dejaba escapar su estridente  aullido que resonaba por todo el bosque, nosotros sin embargo escuchábamos atentamente el despertar de toda la fauna nocturna, las horas pasaban cómodamente, abrigados por el calor de la fogata, disfrutando de una que otra plática que de vez es cuando se nos ocurría.